Turkmenistan - das seltsamste Land der Welt

Turkmenistan – das seltsamste Land der Welt von Aschgabat bis zu den Toren der Hölle wird geschrieben von Linie Hansen.

Abfahrt nach Turkmenistan

Turkmenistan ist umgeben von Nachbarn wie Russland, Iran, Kasachstan, Afghanistan og Usbekistan und ist mit Kirgisistan og Tadsjikistan ein Teil von Zentralasien. Das Land ist, gelinde gesagt, etwas ungewöhnlich.

Ein paar Tage bevor ich die Grenze nach Turkmenistan überqueren muss, ist mein "Einladungsschreiben" noch nicht eingegangen, kündigt das Reiseunternehmen an, mit dem ich gezwungen war, überhaupt davon zu träumen, mich der Grenze zu nähern. Die Nerven beginnen zu drängen, als eine E-Mail mit einer Einladung des „Staatsdienstes für die Registrierung ausländischer Staatsbürger“ in Turkmenistan endlich eintrifft.

Der nächste Schritt ist zu bekommen Visum am Grenzübergang vorhanden. Dieses Mal, diese Traurigkeit – auch wenn beim Gedanken an zentralasiatische Grenzübergänge das bekannte Unbehagen im Magen aufkommt. Turkmenistan ist auch eines der am wenigsten besuchten Länder der Welt mit nur rund 7000 Besuchern pro Jahr, obwohl es an der berühmten Küste liegt Seidenstraße.

In der Zwischenzeit bin ich geworden angeschlossen mit zwei australischen Mädchen, mit denen ich mir ein Auto und einen Führer teilen kann, bis wir Aschgabat erreichen. Die Stadt ist der einzige Ort in Turkmenistan, den Touristen ohne Reiseführer alleine bereisen dürfen.

Über die Grenze nach Turkmenistan

Nach dem üblichen Ein- und Auspacken, Papierkram und dem gelegentlichen Stempeln an der usbekischen Grenze stapfen wir die 300 Meter lange, schlammige Schotterstraße durch das Niemandsland entlang, das Usbekistan und Turkmenistan trennt.

An der turkmenischen Grenze wollen sie wissen, ob wir neben Sprengstoff und Waffen auch religiöse Bücher bei uns haben. Meine Beziehung zu meinem Lonely Planet grenzt an das, was ich eine religiöse Beziehung nennen würde – aber der Grenzbeamte teilt anscheinend nicht meinen Sinn für Humor.

Obwohl wir die einzigen drei sind, die die Grenze passieren, dauert es einige Stunden, bis wir einigermaßen euphorisch das silbern versiegelte turkmenische Visum in unseren Pass geklebt bekommen.

Unser freundlicher lokaler Führer trifft uns geduldig auf der anderen Seite der Grenze. Machen Sie sich mit halsbrecherischer Geschwindigkeit auf den Weg zu etwas, das einst eine Straße gewesen zu sein schien. Wir alle drei müssen uns an den Griffen über den Fenstern festhalten, um ziemlich vertikal zu bleiben.

Die Tür zur Hölle befindet sich in Turkmenistan

In weniger als ein paar Stunden wird die Sonne untergehen. Wir besuchen den berühmten brennenden Gaskrater mitten in der Wüste, auch „Tor zur Hölle“ genannt. Es ist das Ergebnis der russischen Gasbohrungen in den 1970er Jahren.

Der Boden unter der Bohrinsel brach ein und das vorgefundene Gas erwies sich als giftig. Also zündeten sie es an, in der Hoffnung, dass das Gas verdunsten würde, und dann war es verschwunden. Mehr als 50 Jahre später brennt der Gaskrater immer noch.

Gehe zum Rand

Wir laden unser Gepäck in einem kleinen Teehaus in der Nähe der Straße ab, wo wir die Nacht verbringen werden. Danach fahren wir ins scheinbare Nichts, eine kaum erkennbare Spur im Sand. Als wir uns dem Krater nähern, wird uns bewusst, wie riesig dieser Krater ist. Es ist gigantisch und viel größer, als ich es mir je vorstellen könnte.

Der Fahrer fährt mit einem direkten Kurs in Richtung Kante, und in einer Mischung aus Überwältigung und Angst, dass die Bremsen ausfallen, schreien wir alle drei. Nur 5 Meter vom Rand entfernt tritt der Fahrer auf die Bremse. Gott sei Dank, das ist wild.

In stockdunkler Dunkelheit einen Meter Geld vom Rand zu stehen und direkt in die Flammen zu starren, ist ein wahnsinniges Gefühl. Ich habe weit über meinem normalen Backpacker-Budget bezahlt, um dies zu erleben, aber es ist das ganze Geld und den Ärger wert.

Wir schlafen auf Decken auf dem Boden. Nur einmal in der Nacht von einem steifen Russen aufgeweckt, der es offensichtlich für eine tolle Idee hält, uns drei Mädchen in dem kleinen Zimmer Gesellschaft zu leisten. Nach einer Weile zieht er glücklicherweise weiter.

Aschgabat – die Stadt der Weltrekorde

Bevor wir am nächsten Tag in Ashgabat ankommen, wird das Auto einer gründlichen Reinigung unterzogen. Ein schmutziges Auto ist in Aschgabat ein Grund für eine Geldstrafe. Dies geht nicht Hand in Hand mit dem ideologischen Streben der Regierung nach der perfekten Hauptstadt.

Ashgabat hält mehrere Weltrekorde; In Aschgabat befinden sich unter anderem das größte Buch der Welt, die größte Flagge der Welt und der größte handgeknüpfte Teppich der Welt. Darüber hinaus ist Aschgabat die weißeste und vielleicht auch sauberste Stadt der Welt.

Und ja, die Stadt ist sehr weiß. Eine der vielen verrückten Erfindungen des ehemaligen, inzwischen verstorbenen Diktators Turkmenbashi – oder „Führer der Turkmenen“, wie er genannt werden wollte.

Alle Regierungsgebäude bestehen aus Marmor, der aus Italienisch, während Marmor für private Unternehmen oder Apartmentkomplexe aus Afghanistan bezogen wird.

Turkmenbashi litt unter massivem Größenwahn und prägte die Stadt mit vielen skurrilen Ideen. Überall sieht man riesige Monumente und Statuen, meist mit Turkmenbashi als Mittelpunkt. Ich habe einen kleinen Wikipedia-Auszug zu Turkmenbashis Initiativen zusammengestellt.

Der besondere Tag der Melonen und anderer verrückter Initiativen

• Oper, Ballett und Zirkus sind illegal
• Es ist illegal, goldene Zähne, Bärte oder lange Haare zu haben - wahrscheinlich auch für Frauen
• Nachrichtensprecherinnen dürfen kein weißes Make-up tragen, weil es im Fernsehen einfacher sein soll, zwischen Männern und Frauen zu unterscheiden.
• Am Ende der Nachrichten müssen die Sprecher ihre Hände heben und verkünden: „Möge meine Hand abgehackt werden, wenn ich meinem Land Schaden zufüge, und möge meine Zunge verdorren, wenn ich das Land, die Flagge oder den Präsidenten verleumde.“
• Alle Fernsehkanäle zeigen ständig ein goldfarbenes Profil des Präsidenten in einer Ecke
• Alle Krankenhäuser außerhalb der Hauptstadt Turkmenistans wurden geschlossen
• Es ist verboten, mehr als einen Hund oder eine Katze zu haben
• Gewalttätige Computerspiele sind in Turkmenistan illegal geworden
• Es ist illegal, den Präsidenten zu kritisieren
• Es wurde ein Eispalast für 1000 Menschen errichtet. Turkmenistan ist eines der heißesten Länder der Welt. Im Sommer können die Temperaturen 50 Grad erreichen. „Unsere Kinder können Skifahren und Schlittschuhlaufen lernen“, erklärte der Leiter. Der Eispalast liegt in einer Wüste
• Die Namen der Tage und Monate wurden geändert und sind nun nach Turkmenbashi selbst und seinen Familienmitgliedern benannt
• Das Wort „Brot“ wurde in den Namen seiner verstorbenen Mutter geändert
• Er hat einen Nationalfeiertag zu Ehren der Melonen ausgerufen
• Er hat die Grenzen für die verschiedenen Altersgruppen folgendermaßen definiert: Bis zum 13. Lebensjahr ist man ein Kind, bis zum 25. Lebensjahr jung und bis zum 37. Lebensjahr jünger. Um sich alt nennen zu können, muss man 85 Jahre alt sein.
• Er hat sich selbst zum Präsidenten auf Lebenszeit ernannt.

Aschgabat: Oben poliert und leer

Entlang der klinisch sauberen Bürgersteige finden sich Blumenbeete und architektonische Laternenpfähle, die jede dänische Straßenbeleuchtung blass erscheinen lassen. Darüber hinaus besteht ein großer Teil der Stadt aus bildschönen Parks voller Springbrunnen, die die Stadt problemlos zu einem tollen Ziel für ein Sonntagspicknick machen könnten. Das Tragikomische ist, dass niemand diese Parks nutzt. Es ist völlig leer.

Die Kameras suchen ständig

Generell ist Ashgabat eine sehr leere Stadt und man sieht nur sehr wenige Menschen auf den Straßen. Es ist ein komisches Gefühl, durch die Stadt zu stolzieren und nur an Wachen vorbeizukommen. Andererseits gibt es davon auch viele und sie machen ihren Job, muss ich sagen.

Wenn ich meine Kamera an einer Stelle heraushole, wo ich es nicht sollte, wird ich sofort von einem Wachmann verfolgt – wow, wo kommt der her? – was eindeutig bedeutet, dass ich die Kamera besser wegpacken sollte, wenn ich keinen Ärger will.

Auf den Straßen gibt es viele Kameras und ich vergesse oft, wie viel Überwachung es in diesem Land gibt. Eines Tages springe ich in einem Moment der Lust auf eine der Statuen, die die Stadt übersäen, und steige unangemessen wieder herunter, während eines der australischen Mädchen ein Foto macht.

Line Hansen, Sie führen ein gefährliches Leben – wann lernen Sie endlich, erst nachzudenken, bevor Sie handeln? Wir schleichen uns schnell davon und hoffen, dass niemand meine Missetat bemerkt hat.

Später in der Woche werde ich auch eine E-Mail erhalten, die im zweiten Moment kalten Schweiß auf der Stirn verursacht. Ich erinnere mich, dass die Regierung die gesamte Kommunikation über das Internet überwacht. Aber hat die Regierung nicht größere Probleme zu lösen als eine Beschwerde eines unschuldigen Rucksacktouristen über die Macken dieses Landes?

Zusätzlich zur Überwachung der gesamten Online-Kommunikation werden Websites wie Facebook, Twitter und viele Medienseiten ein geschlossenes Land. Human Rights Watch beschreibt Turkmenistan außerdem als eines der repressivsten Regime der Welt.

Reinigungswahnsinn in Aschgabat

Neben den vielen Wachleuten begegne ich auch einer großen Zahl an „Putzfrauen“, die vor allem das sonst menschenleere Straßenbild bevölkern. Alle diese Frauen haben entweder eine Schaufel, einen Besen oder einen Lappen in der Hand und verrichten Handarbeit. 

So mutet es beispielsweise in dieser hochglanzpolierten und gewissermaßen modernen Stadt völlig verrückt an, dass 14 Putzfrauen mit jeweils einem kleinen Schwamm in einem Brunnen knien und die Fliesen reinigen.

Die Kontraste in diesem Land sind enorm. Auf dem Weg nach Aschgabat kamen wir an kleinen Städten vorbei, die entwicklungsbedingt mindestens 100 Jahre zurückliegen. Es besteht kein Zweifel darüber, wie das Öl- und Gasgeld in diesem Land verteilt wird.

Asozial in Aschgabat

Wir besuchen einen unterirdischen See, der 65 Meter unter der Erde in einer Klippe liegt, wo eine heiße Quelle entspringt. Eine spektakuläre Erfahrung, wenn man die Duellscheiße und das nach Schwefel riechende Wasser ignoriert, aber jetzt, wo wir hier waren, war ein Bad nötig.

Da mein Flug leider gecancelt ist, habe ich vier zusätzliche Nächte in Ashgabat – Hurra und Daumen hoch. Mit den paar russischen Wörtern, die ich in Zentralasien gelernt habe, komme ich nicht weit. Und diese vier Tage gelten wahrscheinlich als die unsozialsten Tage meines Lebens.

Außer dem Deutschen Heinz, der in Turkmenistan Geschäfte macht, spreche ich mit niemandem. Dafür werde ich aber Zeit haben, in den kommenden Monaten in die Reisewelt einzutauchen. Myanmar og Laos.

Ich kann fühlen, dass es der richtige Zeitpunkt dafür ist mach weiter. Ich freue mich jetzt auf wärmeren Himmel, grüne Landschaften und exotische Früchte.

Luxus à la Turkmenistan

Am Morgen vor der Abreise fahre ich mit dem Taxi zum schönsten und teuersten Hotel der Stadt, wo eine Übernachtung rund 2000 Kronen kostet. Der einzige Ort in der Stadt – außer einem Einkaufszentrum –, an dem Internet verfügbar ist.

Ich ziehe mein feinstes Backpacker-Outfit an und schminke mich für diesen Anlass. Und Daumen drücken, dass sie mich reinlassen. Ich bitte den Taxifahrer, ein gutes Stück vom Hotel entfernt zu parken, da ich in einem heruntergekommenen, rostigen Lada keinesfalls in ein solches Hotel einsteigen kann.

Das reichhaltige Frühstücksbuffet ist verzehrt. Inklusive Räucherlachs, frisch gepresstem Rote-Beete-Saft und kleinen Spandauer Kuchen – während ich alles über die vergleichsweise schnelle Internetverbindung des Hotels aufsauge. Ahhhh.

Manchmal muss man sich etwas gönnen und für mich war die Zeit gekommen. Mit vollem Magen und frisch geladenen Batterien ging es dann zum Flughafen und bald weiter Richtung Südostasien und neue aufregende Abenteuer.

Gute Reise nach Turkmenistan von Aschgabat bis an die Tore der Hölle.

Was gibt es in Turkmenistan zu sehen? Sehenswürdigkeiten und Sehenswürdigkeiten

• Der Gaskrater „Tor zur Hölle“
• Die reine Marmorstadt Aschgabat - auch "Aschgabat" geschrieben
• Gypjak-Moschee
• Turkmenistan Teppichmuseum in Ashgabat
• Turkmenistan Unabhängigkeitsdenkmal in Aschgabat
• Die Partherfestung von Nisa

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7: Pai in Nordthailand
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